Les français n’aiment-ils pas les enfants ?

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Samedi, 13h30, 8 enfants rentrent dans le métro, normalement rempli pour ce jour. Ils trouvent quelques places au milieu, s’assoient, les uns sur les autres comme aiment le faire tous les enfants. Ils sont heureux, ils vont à un anniversaire. Ils rient et parlent, normalement, juste avec joie. Ils ne crient pas, ne poussent personne, ne se chamaillent pas, ils sont juste des enfants.
Une femme voilée et ses enfants les regardent avec tendresse et amusement. Elle se lève pour descendre et il reste une dame d’un certain âge plongée dans son livre. Elle doit se sentir bien seule à ce moment car bien qu’assise à une autre rangée, elle ne peut s’empêcher de lâcher une phrase de reproche aux enfants leur intimant de « faire moins de bruit ». C’est dit à voix basse, à peine un regard levé mais au fond c’est tellement méchant et autoritaire. C’est son propre mal-être qu’elle veut transmettre aux enfants.

Mon mari, resté en retrait, l’entend et vient la voir lui demandant de ne pas s’adresser ainsi aux enfants. Il lui parle comme à une adulte, d’une voix ferme et affirmée. Elle ne s’y attendait pas et se renfrogne. Elle fait sa petite dame éplorée et ne sait plus quoi répondre. Elle s’en est prise aux enfants sachant qu’elle pourrait déverser sa haine d’adulte frustré( petit détail cette dame lisait un de ces livres de pseudo psychologie vous promettant les clés du bonheur) ; elle reste sans voix devant un adulte qui lui renvoie la violence de ses propos. 

Je regarde ébahie et je m’attends à ce que l’affaire en reste là. Mais pourtant, quelle ne fut pas ma surprise lorsque deux autres personnes de la rame s’adressent  à mon mari non pas pour le soutenir et lui dire qu’en effet cette dame a dépassé les limites mais pour lui signifier qu’il n’a pas à s’en prendre à cette dame.

Je reste sans voix. Les gens sont donc plus choqués par une dispute entre adultes que par un adulte s’adressant à des enfants qui ne font rien d’autre que d’être des enfants ?

Cette altercation m’a alors confortée dans ce constat étonnant. 

Les français n’aiment pas les enfants tels qu’ils sont.

Cela peut paraître étrange de la part d’un des pays avec l’un des plus fort taux de natalité et pourtant…

Le français moyen,  souvent peu épanoui dans son travail ou sa vie personnelle, serait-il devenu jaloux de sa jeunesse ? En France, mais aussi dans beaucoup de cultures occidentales, on a tendance à oublier ce que signifie être un enfant.

Dès son plus jeune âge, l’enfant doit se plier aux normes et aux contraintes sociales. Il doit être sage, obéissant, ne pas faire de vagues, travailler bien à l’école, être poli, comprendre et respecter les adultes. Quoi de plus normal me direz-vous ? On essaye tous de leur inculquer ces valeurs et quel parent n’est pas fier d’avoir un enfant qui travaille bien à l’école ou dont on dit qu’il est poli…

Mais si on leur apprend à respecter l’autre et notamment l’adulte, apprend-on aux adultes à respecter l’enfant ? 

Pour beaucoup d’adultes, l’enfant est encore assimilé à un objet, il doit être mignon et décoratif. Je suis frappée de constater que la plupart des adultes ne savent pas s’adresser aux enfants de manière normale sans prendre automatiquement un ton autoritaire ou paternaliste. Les adultes ne savent pas dire pardon aux enfants  quand ils les bousculent, ne se rendent pas compte qu’il est de bon ton  de faire attention à eux dans les transports notamment car ils font parfois le tiers ou la moitié de la taille d’un adulte. Vous aimeriez faire un trajet de 30 minutes debout avec le mur de l’Atlantique devant vous coincé entre Hulk et Superman ? Et bien, c’est un peu la sensation que peut avoir un enfant d’1m20 …

Avons-nous peur du méchant « enfant roi », ce petit être insupportable et sans limite qui dirige les adultes de la pointe de son biberon ?  Pourtant dans son  ouvrage, Eloge de l’enfant roi, aux éditions Bourin,  Marlène Schiappa a démontré  combien cette définition était réductrice et falsifiée.

L’enfant a sa place dans notre société, il est porteur d’espoir, il est la lumière et mérite d’être protégé. Le bébé, l’enfant sont notre avenir, ils sont les rouages d’une société bien portante.

D’ailleurs, pour ceux  qui l’auraient oublié, il existe la Convention universelle de droits de l’enfant adoptée en 1989 et dont l’Unicef en est l’émanation la plus connue. De la même manière, chez nous, il existe un défenseur des droits de l’enfant, preuve s’il en faut, du statut juridique de l’enfant. 

Dès lors, l’enfant a des droits (et pas seulement des devoirs) et surtout il est admis qu’il a besoin d’être protégé car il est un être à part entière.

J’ai volontairement choisi de parler de notre pays car j’ai l’impression que la France est particulièrement touchée par ce phénomène de « l’enfant chose ». Dans d'autres pays, l’enfant est accueilli tel qu’il est avec son énergie, sa pensée et son mode d’action…

Cette approche de l’enfance est-elle due à notre « tristesse ambiante » où la moindre impression de bonheur chez l’autre nous rend presque aigri ? L’adulte serait-il finalement jaloux de cette enfance perdue ?

Avons-nous tellement de mal à trouver notre place que nous ne supportons plus que nos enfants en aient une ? 

Je n’ai pas de réponse mais je voulais quand même en parler car notre façon de nous adresser à nos enfants n’est jamais anodine. Il n’est pas un mini-adulte mais un futur adulte et c’est là qu’il faut nuancer.

Alors "Keep calm and Love your children"