Une journée au château de Vaux-le-Vicomte

Un château grandiose au milieu de la Seine et Marne, œuvre d’un homme qui est la quintessence du Grand Siècle et qui a su réunir les meilleurs artistes de son temps autour de la demeure qui sera son plus beau succès et sa plus grande perte…

C’est ainsi qu’en 1656, le financier du jeune Louis XIV décide de bâtir un magnifique château à Vaux-le-Vicomte. C’est un homme brillant et raffiné qui connaît les plus grands artistes de son temps, Louis le Vau, architecte de renom, André Le Nôtre, jardinier de talent et Charles le Brun, peintre de génie. Il demande à ces trois artistes de participer à la réalisation de son château qu’il sera si fier de montrer au roi lors d’une fête somptueuse le 17 août 1661. Si orgueilleux de sa demeure, il commettra pourtant une faute qui lui sera fatale et qui fera basculer le 17 ème siècle dans la modernité, celui de vouloir briller plus que le souverain. Le futur Roi-Soleil a déjà une idée bien élevée de sa fonction et, accompagné de Colbert, il fera arrêter le surintendant des Finances le 5 septembre 1661 qui finira sa vie en prison.

Vaux-le-Vicomte restera le rêve d’un homme qui a voulu toucher de trop près les étoiles mais il inspirera Louis XIV qui fera ériger Versailles quelques années plus tard utilisant les mêmes artistes que ceux choisis par Fouquet.

Pendant des années, le château survivra discrètement jusqu’à ce qu’Alfred Sommier le rachète aux enchères et lui redonne vie. Ses descendants sont les propriétaires actuels de la demeure et la famille de Vogüe a su redonner vie à ce chef d’œuvre.

C’est aujourd’hui la plus grande propriété privée de France classée au titre des Monuments Historiques. Loin d’être une demeure figée dans son passé, c’est pourtant un château plein de vie grâce à l’énergie de ses propriétaires et des équipes en place.

Nous avons ainsi été accueillis le temps d’une après-midi enchanteresse à la découverte de la demeure et du parc.

C’est Alexandre de Vogüe, l’un des trois frères dépositaires-responsables du château qui nous a fait la visite du château. Nous avons ainsi pu bénéficier de son savoir sur la Grande Histoire mais aussi de ses anecdotes sur sa vie au château alors qu’il était enfant (il vit aujourd’hui dans les dépendances).

C’est une construction typique de la fin du 17^ème siècle avec des décors de fresques, des moulures, des grandes fenêtres qui préfigurent Versailles. Le château est cependant imprégné de la tradition française puisqu’il est entouré de douves. L’architecte a soigné les perspectives avec notamment la salle centrale au carrelage noir et blanc dont les grandes fenêtres nous font découvrir le magnifique jardin à la Française et tout au bout, parfaitement alignée, la statue d’Hercule.

Pour la visite les petites filles présentes ont revêtu les costumes des petites princesses de l’époque, une attraction que nous avions déjà testée à Fontainebleau et qui a toujours beaucoup de succès.

Partout l’emblème de Nicolas Fouquet vient rappeler sa puissance. Il s’agit de l’écureuil associé à sa devise très modeste : « Jusqu’où ne montra-t-il ? » (on comprend aisément que le roi n’ait pas trop apprécié).

Il reste peu de meubles de l’époque même si au fil du temps les amis du château contribuent à l'achat de mobilier de l'époque (comme par exemple des commode Boulle très importantes)

Pendant que les garçons ont découvert le Dôme et la charpente, nous avons visité les cuisines avec ma fille. C’est un très bel endroit au décor reconstitué qui était tout équipé pour offrir des repas grandioses aux hôtes.

Nous avons poursuivi la visite par les jardins qui sont non seulement très beaux mais aussi plein de vie grâce à de nombreuses activités originales.

Avant cela nous avons pu profiter d’un festin sucré digne de ceux qui devaient être organisés du temps de Fouquet. Douceurs sucrées nous ont régalés sur l’une de terrasses du jardin offrant ainsi l’une des plus jolies vues du lieu. La décoration avec ses énormes bouquets d’Hortensia était vraiment jolie et cette pause fut des plus agréables.

Place aux jeux ensuite où répartis en petits groupes, nous avons profité de différentes activités qui sont inspirées des fables de la Fontaine, l’un des autres grands noms de l’époque.

Les garçons ont revêtu leurs bottes géantes pour explorer la rivière souterraine qui coule sous le château dans une mise en scène appelée le Styx, rivière des enfers. Munis de lampes frontales, ils ont ainsi découvert l’envers du décor qui alimente bassin et fontaines du parc. Ils ont beaucoup aimé cette aventure inédite réservée aux plus d’1 m 30.

Pendant ce temps, je découvrais les jeux familiaux du parc à commencer par la balade du Cygne, une balade en pédalo sur le Grand canal. C’est assez physique surtout quand tu es accompagnée de trois fillettes et qu’il fait 30 degrés mais c’est aussi une jolie perspective du parc.

Nous avons enchainé par un tour du bassin en Rosalie pour le plus grand bonheur des enfants. Nous aurions aussi pu emprunter des VTT pour découvrir la forêt. Je pense que la prochaine fois que nous irons, nous ferons ce choix. Nous aurions aussi pu tester le jeu de croquet, un jeu que les enfants adorent ou encore s’initier au jeu de piste sur smartphone.

Pour finir cette journée enchanteresse, nous avons arpenté le parc en voiturettes électriques qui permettent de visiter le très grand parc sans se fatiguer. Les enfants ont adoré !

Nous aurions pu rester pour diner dans un cadre incroyable avant que le parc ne s’illumine grâce à des centaines de chandelles réparties partout jusqu’au feu d’artifice final sur le plan d’eau mais nous gardons cela pour une prochaine fois tout comme la visite au moment de Noël qui doit être féérique.

Nous avons été accueillis comme des princes par les équipes et avons passé une merveilleuse journée en famille dans un superbe cadre. Les enfants se sont amusés grâce aux jeux tout en découvrant l’un des épisodes les plus importants de l’Histoire de France et un monument qui a su traverser le temps.

Je tenais aussi à remercier chaleureusement Alexandre de Vogüe, Hortense, Alice et les équipes du château qui ont œuvré pour faire de cet après-midi un moment magique. Ce fut certainement l’un de ces doux moments que nous n’oublierons pas.

Renseignements, tarifs et horaires sur le Château de Vaux-le-Vicomte sur le site dédié

A noter aussi que le château est facilement accessible en voiture et en transports en commun puisqu’une navette est mise en place depuis la gare pour se rendre au Château.